Entsprechende COM-Ports sind im Moment noch in den einschlägigen CPU-Chipsätzen vorhanden und werden zum Teil an den Frontplatten von Single-Board-Computern für CompactPCI Serial (oder auch CompactPCI PlusIO) herausgeführt. Dennoch mag die Anzahl der verfügbaren UARTs nicht immer ausreichend sein und Feldbus-Anbindungen gehören ohnehin nicht unbedingt zum Standard-Repertoire jedes CPU-Herstellers.

Die CompactPCI-Serial-Peripheriekarte G215 kann hier zur Vervollständigung des Gesamtsystems beitragen. Auf den ersten Blick bekommt man auf einer 8TE-Frontplatte zusätzliche zwei UARTs, zwei CAN-Schnittstellen und eine binäre 8-Kanal-Schnittstelle. Da diese Erweiterungskarte jedoch flexibel und kostengünstig an möglichst vielfältige Anforderungen anpassbar sein soll, verfügt sie über ein frei konfigurierbares FPGA, das nahezu unbegrenzte Optionen bietet.

So werden neben – wahlweise galvanisch getrennten – RS232-, RS422-, RS485-UARTs im Voll-Duplex-, Halb-Duplex- oder HDLC-Modus auch Feldbusse wie CAN, InterBus-S oder der Fahrzeugbus IBIS unterstützt. Da mit dem Cyclone IV ein neues, leistungsstarkes FPGA von Altera zum Einsatz kommt, sind auch Anwendungen mit Nios-Softcore, also eigener Intelligenz denkbar.

Acht SA-Adapter auf einer 12TE-Frontplatte

Die Leitungsphysik wird individuell für jeden Kanal mit SA-Adaptern realisiert. Mechanisch können maximal acht SA-Adapter auf einer bis zu 12TE breiten Frontplatte montiert werden – beispielsweise zur Realisierung einer CAN-Karte mit acht Ports.

Ein weiterer Vorteil dieser auf IP-Cores basierenden Lösung ist die unbegrenzte Verfügbarkeit der einmal definierten Funktionalität. Die teilweise unberechenbare Abkündigungspolitik für PC-Komponenten wird mit der IP im FPGA umgangen.

Als CompactPCI-Serial-Karte bietet die G215 außerdem den Vorteil der schnellen Kommunikation des FPGAs über PCI Express an der Backplane zur Host-CPU. Die direkte Anbindung des Cyclone-IV-Bausteins zur Backplane erlaubt zudem die kundenspezifische Herausführung von FPGA-Funktionen auf Rear-I/O. Die G215 wurde für den Einsatz in rauer Umgebung entwickelt und ausschließlich mit aufgelöteten Komponenten für eine Betriebstemperatur von -40 bis 85 °C ausgestattet.